TULUM, MX.— Luego de varios años en los que el sector hotelero ha destinado millones de pesos de recursos propios para retirar el sargazo de las playas y reducir su impacto en la actividad turística, empresarios del Caribe Mexicano consideraron que la estrategia anunciada por la presidenta Claudia Sheinbaum representa un cambio en la forma de atender uno de los principales problemas ambientales y económicos de Quintana Roo.
David Ortiz Mena, presidente del Consejo Hotelero del Caribe Mexicano y de la Asociación de Hoteles de Tulum, destacó que el Gobierno Federal asumirá una participación más directa en el combate al fenómeno mediante un plan integral que contempla la intervención de la Secretaría de Marina, así como de especialistas, científicos, autoridades y representantes del sector empresarial.
El dirigente hotelero recordó que durante los últimos años los establecimientos turísticos han cargado con buena parte de los costos relacionados con la limpieza de las playas, una responsabilidad que, dijo, se ha convertido en un gasto permanente para la industria.
“Los hoteles invertimos grandes cantidades de dinero en las acciones de limpieza. En temporada de sargazo un hotel puede llegar a gastar hasta tres veces más en retirar el alga que lo que paga por consumo de energía eléctrica”, afirmó.
Ortiz Mena advirtió que estos costos son cada vez más difíciles de sostener, particularmente ante los periodos de menor ocupación y un tipo de cambio desfavorable. Incluso, señaló que algunos empresarios de la zona costera de Tulum han comenzado a evaluar la posibilidad de operar únicamente durante determinadas temporadas del año para reducir las pérdidas asociadas con la llegada masiva de sargazo.
A ello se suma, indicó, el incremento en la cantidad y duración del fenómeno. Explicó que el año pasado Quintana Roo recibió cinco veces más sargazo que durante el peor registro histórico, mientras que este año el arribo comenzó desde finales de enero.
La situación, agregó, ha extendido una temporada que anteriormente concluía entre agosto y septiembre, pero que actualmente podría prolongarse hasta finales del año. También afirmó que existe una relación directa entre el incremento de la presencia de sargazo y la disminución en los niveles de ocupación hotelera.
Reconocen participación de la iniciativa privada
El presidente del Consejo Hotelero del Caribe Mexicano consideró que el anuncio de la presidenta Claudia Sheinbaum representa también un reconocimiento al esfuerzo que durante años ha realizado la iniciativa privada para mantener limpias las playas y reducir el impacto del fenómeno en los destinos turísticos.
Explicó que el esquema anunciado contempla fortalecer las labores de recolección, ampliar la participación de la Secretaría de Marina, instalar nuevas barreras de contención y establecer un programa permanente que cuente con recursos suficientes para su operación y mantenimiento.
También se prevé la instalación de una mesa de trabajo con la participación de autoridades, científicos, especialistas y representantes de la industria hotelera.
Ortiz Mena sostuvo que la estrategia más efectiva debe enfocarse en interceptar el sargazo antes de que llegue a las costas, ya que retirarlo una vez depositado en las playas implica mayores costos y afectaciones ambientales.
“Nosotros podemos limpiar nuestras playas, pero detener el alga en el mar requiere de la participación del Estado mexicano. Esa es la importancia del plan integral anunciado por la presidenta”, señaló.
Piden reforzar promoción turística
El empresario consideró que las acciones para enfrentar el sargazo deben complementarse con una estrategia nacional de promoción turística y manejo de crisis que permita reducir el impacto negativo del fenómeno en la imagen del Caribe Mexicano.
Señaló que destinos competidores, como República Dominicana, han implementado campañas para difundir imágenes favorables de sus playas durante la temporada de sargazo, mientras que en México, dijo, suelen tener mayor difusión las imágenes de las costas afectadas por el alga.
Aunque reconoció las acciones impulsadas por el Consejo de Promoción Turística de Quintana Roo con recursos provenientes del impuesto al hospedaje, consideró necesario que la Federación retome un esquema nacional de promoción que fortalezca la marca México y permita responder con mayor rapidez ante contingencias que puedan afectar la actividad turística.
Para Ortiz Mena, la participación directa del Gobierno Federal marca un punto de inflexión en la atención de un fenómeno que durante años ha sido enfrentado, en buena medida, con recursos del sector empresarial.
El dirigente hotelero sostuvo que la iniciativa privada mantiene su disposición para colaborar e invertir en las labores de limpieza y atención del sargazo, pero consideró indispensable establecer una responsabilidad compartida entre los distintos niveles de gobierno y el sector turístico para proteger la competitividad de los destinos, preservar el empleo y garantizar la conservación de las playas que constituyen uno de los principales atractivos del Caribe Mexicano. (Fuente: Consejo Hotelero del Caribe Mexicano)
