MIAMI, EE. UU.- El huracán “Melissa” se ha intensificado hasta alcanzar la categoría 5, con vientos máximos sostenidos de 280 km/h, mientras avanza lentamente hacia el noroeste del Caribe, poniendo en alerta máxima a Jamaica, el oriente de Cuba, las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos, informó esta tarde el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Miami.
A las 5:00 p.m. (hora del este), el ojo del huracán se localizaba en la latitud 16.7° norte y longitud 78.4° oeste, aproximadamente 225 km al suroeste de Kingston, Jamaica, y 515 km al suroeste de Guantánamo, Cuba. El sistema se desplaza muy lentamente hacia el noroeste a 6 km/h, con una presión central mínima de 906 milibares, signo de su extrema intensidad.
Avisos y zonas bajo amenaza
El NHC informó que el Servicio Meteorológico de las Bahamas emitió un aviso de huracán para el sureste y centro de las Bahamas, y un aviso de tormenta tropical para las Islas Turcas y Caicos.
Continúan vigentes los avisos de huracán para:
Jamaica
Provincias cubanas de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín
Sureste y centro de las Bahamas
Además, hay vigilancia de huracán para las Islas Turcas y Caicos, y avisos de tormenta tropical para Haití y Las Tunas (Cuba).
Las autoridades meteorológicas advirtieron que los preparativos deben estar completados en Jamaica y acelerarse en el oriente de Cuba, ante el inminente impacto del ciclón.
Trayectoria e intensidad prevista
El pronóstico indica que Melissa se moverá sobre o muy cerca de Jamaica esta noche y la madrugada del martes, para después atravesar el sureste de Cuba el martes por la noche y avanzar hacia las Bahamas entre miércoles y jueves, aún como huracán de gran intensidad.
El NHC anticipa fluctuaciones en la fuerza del sistema, aunque se espera que mantenga características de huracán mayor extremadamente peligroso al impactar tierra.
Peligros previstos
Vientos: En Jamaica ya se registran condiciones de tormenta tropical, y se prevé que esta noche se presenten vientos huracanados catastróficos capaces de provocar fallas estructurales totales, especialmente en zonas montañosas.
Lluvias: Se esperan acumulados de 15 a 30 pulgadas (38 a 76 cm) en Jamaica y hasta 40 pulgadas (más de un metro) en zonas puntuales. En el este de Cuba, las lluvias podrían alcanzar 25 pulgadas, generando inundaciones y deslaves de gran magnitud.
Marejada ciclónica: Podría elevar el nivel del mar entre 9 y 13 pies (2.7 a 4 metros) sobre la costa sur de Jamaica. En Cuba oriental, se prevé una marejada de 7 a 11 pies, y de 4 a 6 pies en las Bahamas y Turcas y Caicos.
Oleaje: Las marejadas y corrientes marinas peligrosas afectarán en los próximos días a Jamaica, La Española, Cuba oriental, Islas Caimán y Bahamas, extendiéndose hacia Bermudas a finales de la semana.
Los aviones cazahuracanes de la Fuerza Aérea de Estados Unidos realizan nuevas misiones de reconocimiento para actualizar la intensidad y trayectoria del sistema.
El NHC exhorta a los habitantes del Caribe occidental y central, así como a las Bahamas, a mantenerse atentos a los boletines oficiales y seguir las indicaciones de las autoridades locales. (Con información del Centro Nacional de Huracanes de Miami)
